«Ο πόλεμος δεν είναι παιχνίδι. Ο πόλεμος δεν είναι διασκεδαστικός. Στον πραγματικό πόλεμο οι άνθρωποι - ένοπλοι και άμαχοι - πεθαίνουν με τρόπους που μόνο ευχάριστοι δεν είναι. Στον πραγματικό πόλεμο δεν υπάρχουν έπαθλα, παρά μόνο η ελπίδα της επιβίωσης και της επιστροφής στο σπίτι, στην οικογένεια, στους φίλους». Με αυτά τα απλά λόγια, εννέα άνθρωποι που γνωρίζουν από πρώτο χέρι τι θα πει πόλεμος, εννέα νομπελίστες της Ειρήνης, απηύθυναν έκκληση την περασμένη εβδομάδα προς το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο NBC να διακόψει αμέσως το «Stars Earn Stripes», ένα νέο ριάλιτι σόου, το οποίο όπως υποστηρίζουν «υμνεί τον πόλεμο συνδέοντάς τον με τον αθλητικό ανταγωνισμό».
Το NBC από την πλευρά του απάντησε, δικαιολογήθηκε, αλλά δεν έπεισε. Το αίτημα διαμαρτυρίας μεταφέρθηκε στο Ιντερνετ, όπου χθες το πρωί 125 άνθρωποι συμμερίζονταν την έκκληση των νομπελιστών. Ανάμεσά τους και ο Μάικ Ζάο, ένας απόμαχος αμερικανός πολεμιστής.
«Αυτό το σόου προσβάλλει εμένα, τους συμπολεμιστές μου, την κοινωνία. Το γεγονός ότι οι διαγωνιζόμενοι συγκρίνονται με βετεράνους των ενόπλων δυνάμεων είναι αηδιαστικό. Το μήνυμα που στέλνει στους νέους της χώρας μας θα έχει απρόβλεπτες κοινωνικές επιπτώσεις και χωρίς αμφιβολία θα επηρεάσει αρνητικά την ανάπτυξή τους». Ο Ζάο υπέγραψε την επιστολή των νομπελιστών έχοντας παρακολουθήσει το πρώτο επεισόδιο. Συμφώνησε μαζί τους, αφού είδε τους διάσημους αμερικανούς πρωταγωνιστές να βουτούν στις λάσπες, να πηδούν από ελικόπτερα, να πυροβολούν αδιακρίτως μέσα σε ένα μπαράζ εκρήξεων. Μεταξύ αυτών, ο ηθοποιός Ντιν Κέιν, ο τραγουδιστής Νικ Λάσεϊ, η χρυσή ολυμπιονίκης του σκι Πικάμπο Στριτ, η μποξέρ Λαϊλά Αλι, κόρη του πρώην πρωταθλητή Μοχάμετ Αλι, αλλά και ο Τοντ Πέιλιν, σύζυγος της πρώην ρεπουμπλικανής υποψήφιας για την αντιπροεδρία των ΗΠΑ.
Με στρατιωτική εξάρτυση, οι τηλεοπτικοί αστέρες επιδίδονται σε μια τηλεοπτική επίδειξη