Βετεράνος ηγέτης της ανανεωτικής αριστεράς και πρώην βουλευτής ο Γιάννης Μπανιάς γεννήθηκε το 1939 στην Άρτα. Οργανώθηκε σε νεαρή ηλικία στην προδικτατορική αριστερά. Προσχώρησε στο ΚΚΕ Εσωτερικού, του οποίο διετέλεσε Γενικός Γραμματέας από το 1982 έως το 1988. Μετά τη διαφωνία του με τον Λεωνίδα Κύρκο και τη διάσπαση της ανανεωτικής αριστεράς, ο Γιάννης Μπανιάς ίδρυσε το ΚΚΕ Εσωτερικού (Ανανεωτική Αριστερά), το οποίο μετονομάστηκε σε ΑΚΟΑ, η οποία συνεργάζεται με τον ΣΥΡΙΖΑ από την ίδρυση του τελευταίου. Εξελέγη βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ το 2007, θέση στην οποία παρέμεινε μέχρι το 2009
Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα θέσει την ερχόμενη εβδομάδα σε εφαρμογή ένα πρόγραμμα που επιτρέπει στους πολίτες να προτείνουν νόμους εφόσον μπορέσουν να συγκεντρώσουν στο σχετικό αίτημα τους ένα εκατομμύριο υπογραφές -μια προσπάθεια περαιτέρω εκδημοκρατισμού που μερικοί επικριτές χαρακτηρίζουν "φύλλο συκής".
Βάσει του προγράμματος, το οποίο ξεκινάει από την 1η Απριλίου και αποκαλείται "πρωτοβουλία των ευρωπαίων πολιτών", η ΕΕ θα είναι υποχρεωμένη να εξετάζει νομοθετικές προτάσεις που έχουν αρκετές υπογραφές και υποστήριξη σε τουλάχιστον επτά από τις 27 χώρες μέλη της Ένωσης.
Το πρόγραμμα εκπονήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ως τρόπος για να καταστεί η ένωση περισσότερο δημοκρατικά υπόλογη. Οι έρευνες δείχνουν συχνά πως οι πολίτες της ΕΕ πιστεύουν πως υπάρχει έλλειμμα δημοκρατίας.
Τα αιτήματα θα απορρίπτονται αν κρίνεται ότι είναι "πέραν των εξουσιών των Βρυξελλών" ή "καταχρηστικά, επιπόλαια ή οχληρά". Απαγορεύεται επίσης να είναι "αντίθετα προς τις αξίες της ΕΕ" και δεν επιτρέπεται να αιτούνται πολιτικές που θα οδηγούσαν σε αλλαγή των ιδρυτικών συνθηκών της ΕΕ.